La rentrée des classes représente bien plus qu’un simple changement de date sur le calendrier.
Pour un enfant, elle peut être une véritable étape : retrouver l’école après plusieurs semaines de vacances, changer de classe, découvrir un nouvel enseignant, retrouver ses camarades, rencontrer de nouveaux enfants, … ou parfois entrer pour la première fois dans un nouvel univers.
Toutes ces nouveautés peuvent faire naître des émotions très différentes.
De la joie, de l’excitation, de la curiosité… mais aussi de l’appréhension, de la peur, de la tristesse ou un besoin plus important de proximité avec ses parents.
Et parfois, l’enfant lui-même ne sait pas vraiment ce qui se passe en lui et plusieurs émotions peuvent s’entremêler.
La rentrée, une nouvelle étape pour l’enfant
Les enfants vivent beaucoup de changements au fil de leur développement.
La rentrée en est un particulièrement visible.
Pendant les vacances, les repères peuvent être différents : les horaires changent, les journées sont souvent plus libres, l’enfant profite davantage de ses parents et retrouve un rythme plus souple. Les parents eux même sont souvent plus détendus et moins stressés par le temps.
Puis, soudainement, une nouvelle organisation commence.
Il faut se lever à une certaine heure, se préparer, prendre son cartable, retrouver l’école et passer plusieurs heures loin des parents.
Pour certains enfants, cette transition se fait naturellement. Mais pour d’autres, elle demande davantage de temps.
Et cela peut être encore plus marqué lorsque l’enfant entre dans une nouvelle classe, change d’école ou vit une première rentrée.
Ce que l’enfant peut ressentir
Derrière un « Je ne veux pas aller à l’école », plusieurs émotions peuvent se cacher.
Il peut y avoir :
- la peur de quitter ses parents,
- l’appréhension de retrouver l’école,
- la peur de ne pas savoir ce qui l’attend,
- l’envie de retrouver ses copains,
- la joie de découvrir sa nouvelle classe,
- la crainte de ne pas réussir,
- l’excitation face à tout ce qui va commencer.
Un enfant peut même ressentir plusieurs émotions en même temps.
Il peut avoir envie de retrouver ses copains et avoir envie de rester à la maison ou être heureux de retrouver son école et ressentir une boule dans le ventre au moment de franchir la porte.
Les émotions ne sont pas toujours faciles à comprendre, même pour un adulte. Pour un enfant, qui apprend encore à mettre des mots sur ce qu’il ressent, elles peuvent parfois prendre toute la place.
C’est alors que le corps et le comportement peuvent parler à sa place.
Et si l’on accueillait ce que la rentrée fait ressentir ?
Lorsque l’enfant exprime une peur ou une appréhension, notre premier réflexe peut être de chercher rapidement à le rassurer avec un « Tu vas voir, tout va bien se passer. »
Mais avant de chercher à rassurer, on peut simplement accueillir ce que l’enfant ressent avec des phrases telles que:
« Je vois que cette rentrée te fait quelque chose. »
« Je comprends que tu as un petit peu d’appréhension. »
« Tu peux me raconter ce qui se passe dans ton cœur ? »
L’enfant comprend ainsi que son émotion a sa place.
Il peut progressivement apprendre qu’une émotion est une sensation qui arrive, qui peut être ressentie, puis qui évolue.
Il n’a pas besoin de tout comprendre immédiatement mais votre présence rassurante lui permet déjà de traverser ce moment.
Préparer la rentrée avec une touche de positif
Il est également possible de préparer l’enfant en faisant travailler son imagination. Les enfants possèdent une grande capacité à se représenter mentalement les situations qu’ils vont vivre.
On peut alors les inviter à imaginer leur rentrée sous un angle agréable.
Dans un moment de calme proposez lui de visualiser sa journée de rentrée :
« Imagine que tu arrives à l’école. Qu’est-ce que tu vois ?
Qui est là ?
Qu’est-ce que tu aimerais découvrir ?
Qu’est-ce qui pourrait te faire sourire ? »
L’idée est de permettre à l’enfant de construire sa propre représentation positive de cette nouvelle étape.
Il peut imaginer retrouver un camarade, découvrir sa classe, faire une activité qu’il aime ou simplement se voir avancer dans l’école avec confiance.
Cette projection peut devenir une petite expérience agréable à laquelle il pourra repenser.
Deux petits exercices pour accompagner votre enfant
Pour aider votre enfant à aborder cette rentrée avec davantage de sérénité, voici deux exercices très simples à réaliser ensemble.
Ils prennent seulement quelques minutes et peuvent être réalisés la veille de la rentrée ou le matin avant de partir.
Le bouton courage
Cet exercice permet à l’enfant de retrouver une sensation de courage à partir d’un souvenir positif.
Installez-vous tranquillement avec votre enfant et demandez-lui :
« Est-ce que tu te souviens d’une fois où tu as été vraiment courageux ? »
Cela peut être une situation très simple : La première fois qu’il a fait du vélo seul, la première fois qu’il a dormi ailleurs, une fois où il a réussi Aidez le s’il ne trouve pas de souvenir mais il est important qu’il arrive à se le remémorer.
Laissez-le retrouver ce souvenir, se le remémorer.
Puis demandez-lui :« Comment tu te sentais à ce moment-là ? » l’idée ici est qu’il se rappelle ce sentiment de courage
« Où est-ce que tu sens cette sensation dans ton corps ? »
Lorsqu’il retrouve cette sensation, proposez-lui de choisir un petit geste.
Par exemple, presser doucement le pouce et l’index l’un contre l’autre, serrer le poing ou mettre une main sur son coeur. Il faut qu’inconsciemment il puisse associer ce geste à son émotion. =>Ce sera son bouton courage.
Vous pouvez lui dire :
« Chaque fois que tu feras ce petit geste, tu pourras te rappeler cette sensation de courage. »
Le jour de la rentrée, votre enfant pourra refaire ce geste discrètement, lorsqu’il aura envie de retrouver cette sensation.
La respiration de la fleur
Cette deuxième proposition aide l’enfant à revenir à son souffle et à retrouver progressivement son calme.
Imaginez ensemble une jolie fleur. Une rose, par exemple.
Demandez à votre enfant de faire comme s’il tenait la fleur devant son nez.
1. J’inspire
Je sens doucement le parfum de la fleur.
Une inspiration tranquille par le nez.
2. Je souffle
Puis je souffle doucement sur la fleur.
J’imagine que ses pétales se mettent à danser.
On recommence tranquillement plusieurs fois.
L’enfant peut imaginer les pétales bouger de plus en plus doucement au fil des respirations.
Vous pouvez lui dire : « À chaque respiration, ton corps retrouve un peu plus de calme. »
Cette respiration peut être utilisée à la maison, dans la voiture, devant l’école ou même plus tard dans la journée.
Quelques conseils pour les parents
1. Parler de la rentrée sans en faire un événement inquiétant
La façon dont nous parlons de la rentrée peut influencer la manière dont l’enfant se la représente. Vous pouvez parler de ce qui va changer, mais aussi de ce qu’il va retrouver et découvrir.
Par exemple :
« Tu vas découvrir ta nouvelle classe. »
« Tu vas retrouver certains copains. »
« Tu vas rencontrer ton nouvel enseignant. »
« Il y aura plein de nouvelles choses à découvrir. »
Laissez également une place à ce que l’enfant ressent.
2. Garder des repères familiers
Lorsque beaucoup de choses changent autour de lui, quelques repères peuvent être précieux.
Un petit rituel du matin, une phrase que vous répétez chaque jour, un câlin avant de partir, un petit objet glissé dans le cartable.
Ces petits rituels peuvent créer une continuité entre la maison et l’école.
3. Préparer les choses ensemble
Faire le cartable, choisir la tenue, préparer le goûter ou organiser les affaires scolaires peut devenir un moment partagé.
L’enfant participe ainsi concrètement à la préparation de cette nouvelle étape.
Cela peut également être l’occasion de parler naturellement de ce qu’il imagine pour sa rentrée.
4. Accueillir les émotions du matin
Le matin de la rentrée, l’enfant peut être joyeux… puis se mettre à pleurer au moment de dire au revoir.
Cette émotion peut apparaître même après plusieurs jours d’enthousiasme.
Un câlin, quelques mots simples et une présence rassurante peuvent l’aider à traverser ce moment.
Vous pouvez lui dire :
« Je vois que c’est un moment difficile pour toi. Je suis là. Tu vas pouvoir avancer à ton rythme. »
Puis lui rappeler son petit outil : son bouton de courage ou bien la respiration de la fleur…
4. Faire confiance à l’enfant
Chaque enfant possède son propre rythme. Certains vont entrer dans leur classe avec enthousiasme. D’autres auront besoin de quelques jours pour retrouver leurs repères.
L’essentiel est de lui permettre de vivre cette étape avec sécurité, écoute et confiance.
Et surtout, de lui rappeler qu’il possède déjà en lui de nombreuses ressources.
La rentrée, une nouvelle aventure
La rentrée peut être un grand moment pour un enfant. Elle représente une séparation, mais aussi une nouvelle étape.
Une occasion de découvrir, d’apprendre, de rencontrer, de grandir et de développer peu à peu son autonomie.
Notre rôle de parent n’est pas de faire disparaître toutes les émotions qui peuvent accompagner ce changement.
Nous pouvons plutôt être présents à leurs côtés, accueillir ce qu’ils ressentent et les aider à découvrir leurs propres ressources.
Un enfant qui apprend à reconnaître ce qui se passe en lui apprend progressivement, à mieux comprendre ses émotions et à trouver ses propres façons de les traverser.
Et parfois, quelques minutes suffisent pour lui transmettre un petit outil qu’il pourra garder avec lui bien après la rentrée.
Un geste pour retrouver son courage.
Une respiration pour retrouver son calme.
Et la confiance de savoir qu’il peut avancer, un pas après l’autre.
Chez Bol d’Harmonie, j’accompagne les enfants et les adolescents dans la découverte de leurs émotions, afin qu’ils puissent progressivement mieux les comprendre, retrouver leur équilibre et développer leurs propres ressources.
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